Wissenschaftler sagen, dass „die unsichtbare galaktische Masse der dunklen Materie nahegelegene Sterne verschwinden lässt“.

Wissenschaftler glauben, dass der der Sonne am nächsten gelegene Sternhaufen von einer enormen unsichtbaren Masse zerrissen wurde.

Die Forscher sagen, dass die als Hyaden bekannte Region, eine Gruppe von V-förmigen Sternen, die durch den Kopf des Sternbilds Stier verläuft, gravitativ auseinandergerissen wird.

Der Cluster ist ungefähr 700 Millionen Jahre alt und befindet sich 153 Lichtjahre von der Erde entfernt, ungefähr 60 Lichtjahre.

Aber das Team sagt, es habe Tausende anderer Sterne gegeben, die auf mysteriöse Weise verschwunden sind.

Sie glauben, dass der Cluster vor Hunderten von Millionen von Jahren auf eine unsichtbare massive Struktur gestoßen ist, die ungefähr 10 Millionen Mal so groß ist wie die Sonnenmasse, wodurch sie auseinander gerissen wurde.

Eine mögliche Erklärung ist, dass es sich um einen Lichthof aus dunkler Materie handelte – eine unsichtbare Partikelwolke, von der angenommen wird, dass sie Spuren der Entstehung der Milchstraße sind.

Die Arbeit wurde Anfang dieser Woche im Journal of Astronomy and Astrophysics veröffentlicht.

Wissenschaftler unter der Leitung der Forscherin Teresa Yrabkova von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und der Europäischen Südsternwarte machten die Entdeckung, als sie die Hyadengruppe anhand von Daten untersuchten, die vom Gaia-Satelliten der Europäischen Weltraumorganisation gesammelt wurden.

Theresa sagte: „ Es muss eine enge Interaktion mit diesem wirklich massiven Block gegeben haben, und die Hydes wurden gerade zerschlagen.

Mit Gaia hat sich die Art und Weise, wie wir die Milchstraße sehen, grundlegend geändert. Mit diesen Entdeckungen können wir die Unterstrukturen der Milchstraße viel besser als je zuvor abbilden.

Sternhaufen verlieren natürlich Sterne, weil sie durch Gravitation voneinander angezogen werden, wodurch sich ihre Geschwindigkeit ändert und sie sich gegenseitig an die Ränder des Haufens bewegen.

Es kann von der galaktischen Schwerkraft verschlungen werden und zwei lange Schwänze bilden, die als Gezeitenschwänze bekannt sind.

Die Forscher sagen, dass die als Hyaden bekannte Region, eine Gruppe von V-förmigen Sternen, die durch den Kopf des Sternbilds Stier laufen, durch die Schwerkraft auseinandergerissen wurde.

Vice Theresa sagte: „ Wir sehen, dass sich Sterne, die zur nächsten Sterngruppe gehören, so bewegen, wie sie es nicht sein sollten, wenn wir unsere bekannten und weit verbreiteten Modelle anwenden.

Entweder sind die Modelle falsch und dies hat erhebliche Auswirkungen auf die Physik, oder die Bewegungen ändern sich aufgrund der Masse der Dunklen Materie, und dies wird auch ein wichtiger Befund sein.

„Hier ist das Erstaunliche an Daten vom Gaia-Satelliten – wir haben zum ersten Mal in der Geschichte die Möglichkeit, nach Sternstrukturen zu suchen, die sich in der großen Anzahl von Feldsternen in der Galaxie verstecken.“

Aber sie schloss aus, dass unsere Sonne eine ähnliche Konfrontation mit einem Schwarzen Loch haben würde, einem unsichtbaren Monster, und fügte hinzu, dass dies „im Grunde unmöglich“ sei.