Ein US-Militärraumflugzeug bricht zu einer weiteren geheimen Mission auf, die voraussichtlich Jahre dauern wird

Das Raumflugzeug X-37B des US-Militärs startete am Donnerstag zu einer weiteren geheimen Mission, die voraussichtlich mindestens zwei Jahre dauern wird.

Wie bei früheren Missionen führte das wiederverwendbare Flugzeug, das einem kleinen Space Shuttle ähnelt, geheime Experimente durch. Es ist niemand an Bord.

Das Raumflugzeug an Bord einer SpaceX Falcon Heavy-Rakete startete über Nacht vom Kennedy Space Center der NASA, aufgrund technischer Probleme mit mehr als zwei Wochen Verspätung.

Dies ist der siebte Flug der X-37B, die seit ihrem Debüt im Jahr 2010 mehr als zehn Jahre im Orbit verbracht hat.

Der letzte Flug, der bisher längste, dauerte zweieinhalb Jahre, bevor er vor einem Jahr auf der Landebahn des Kennedy Airport endete.

Beamte der Space Force haben nicht gesagt, wie lange dieses Orbitaltestfahrzeug in der Luft bleiben wird oder was sich außer einem NASA-Experiment zur Messung der Auswirkungen von Strahlung auf Materialien an Bord befindet.

Die von Boeing gebaute X-37B ähnelt ausgemusterten Raumfähren der NASA. Aber es ist nur ein Viertel so groß und 29 Fuß (9 Meter) lang. Es werden keine Astronauten benötigt; Die X-37B verfügt über ein unabhängiges Landesystem.

Sie starten vertikal wie Raketen, landen aber horizontal wie Flugzeuge und sind für eine Umlaufbahn zwischen 240 und 800 Kilometern Höhe ausgelegt. Im ehemaligen Shuttle-Hangar von Kennedy sind zwei X-37B-Flugzeuge stationiert.

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