Die NASA verzögert den Start des Space Launch Systems nach dem Glitch-Test

Ein sich schlecht benehmender Triebwerkscomputer bedeutet, dass der erste Start des Space Launch System der NASA, das als stärkste Rakete der Welt geplant ist, nicht wie geplant im Februar 2022 stattfinden wird.

das voll gestapelt Das SLS mit seinem 74.000 Pfund (33,5 Tonnen) schweren Orion-Raumschiff wird im Inneren des Fahrzeugmontagegebäudes im Kennedy Space Center der NASA in Florida integrierten Tests unterzogen. Diese Tests stehen im Zusammenhang mit dem Abwarten der noch nicht angesetzten Probe, bei der ein Treibstoff in die Treibstofftanks der Rakete gegeben wird. Eine erfolgreiche Probe wird wiederum die Bühne für den eigentlichen Start bereiten – die lang erwartete unbemannte Mission Artemis 1 zum Mond und zurück.

Tatsächlich plant die NASA, 332-foo . zu verwendengroß (101 Meter)) für bevorstehende Mondmissionen, aber ein kürzlicher Testfehler bedeutet, dass wir etwas länger warten müssen – aber hoffentlich nicht mehr lange -, um diesen Riesen endlich am Himmel über Florida aufsteigen zu sehen. Nach ihrer Fertigstellung wird die SLS zur stärksten Rakete der Welt, obwohl diese Krone schnell von SpaceXs vollständig gestapeltem Raumschiff gestohlen werden könnte, das auch nächstes Jahr zum ersten Mal starten soll.

Die NASA, die den integrierten Test durchführt, stellt dies sicher Dieser Orion, die Primärstufe und die beiden Booster-Raketen kommunizieren ordnungsgemäß mit Bodensystemen. Während eines kürzlich durchgeführten Leistungstests der Primärstufe entdeckten NASA-Ingenieure ein Problem mit dem Flugsteuerungsmodul des RS-25-Triebwerks. So beschrieb die NASA das Problem:

Die Flugsteuerung fungiert als „Gehirn“ jedes RS-25-Triebwerks und kommuniziert mit der SLS-Rakete, um eine präzise Triebwerkssteuerung sowie eine interne Gesundheitsdiagnose zu ermöglichen. Jede Konsole ist mit zwei Kanälen ausgestattet, so dass ein Backup vorhanden ist, falls während des Starts oder Aufstiegs ein Problem mit einem der Kanäle auftritt. Im letzten Test lief der B-Kanal des vierten Motorsteuergeräts nicht durchgängig.

Aerojet Rocketdyne RS-25-Triebwerke wurden aus dem Space-Shuttle-Programm ausgeliehen, aber modifiziert, um zusätzliche Leistung zu liefern. Und wo das Space Shuttle drei dieser Triebwerke hatte, hat die Basisstufe des SLS vier. Überraschenderweise verhält sich der Flugregler des Triebwerks schlecht, Da es während des ersten integrierten Tests normal funktionierte Und während der volle Dauer heiß Der Test fand laut NASA im März 2021 statt.

Nach der Entdeckung des Problems führten die Ingenieure Überprüfungen und weitere Fehlerbehebungen durch, entschieden sich jedoch schließlich, das problematische Steuergerät auszutauschen. Die NASA sagt, die Rakete sei „zur vollen Funktionalität zurückgekehrt“, aber ihre Ingenieure werden weiterhin die Ursache des Problems untersuchen. Die Raumfahrtbehörde prüft nun Startmöglichkeiten im März und April. Wenn die Zeitpläne, die von Artemis 1-Missionsmanager Mike Sarafin im Oktober bekannt gegeben wurden, bestehen bleiben, werden die Startfenster Mitte März und MitteApril.

Es bleibt noch viel Arbeit, einschließlich weiterer Kommunikationstests, Countdown-Sequenztests und einer abschließenden Prüfung der Funktionalität von SLS und Orion. Die nasse Generalprobe wird ein wichtiger Meilenstein sein, danach wird die NASA einen festen Starttermin bekannt geben.

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