Die NASA-Raumsonde Lucy startet diese Woche zu einer ehrgeizigen 12-Jahres-Mission
Die bevorstehende Asteroiden-Mission der NASA zur Erforschung der frühen Tage unseres Sonnensystems steht kurz vor dem Start.
Die Lucy Die Raumsonde zielt auf das Startfenster ab, das sich am Samstag (16. Oktober) öffnet. Nach der Explosion wird das Raumschiff eine 12-jährige Reise ins äußere Sonnensystem unternehmen, wo es sechs alte „Trojaner“ besucht. Asteroiden Diese Umlaufbahn befindet sich in der gleichen Umlaufbahn wie der Planet der Jupiter.
Diese ehrgeizige Mission wird eine Reihe von Neuheiten beinhalten – Lucy wird die erste Raumsonde sein, die Asteroiden in dieser Region besucht und die erste, die vom äußeren Sonnensystem aus über die Erde fliegt. Darüber hinaus wird die Mission neue Daten hinzufügen, da Wissenschaftler mehr über die frühe Geschichte unseres Universums erfahren möchten.
„Keine andere Weltraummission in der Geschichte wurde zu so vielen verschiedenen Zielen in unabhängigen Umlaufbahnen um unsere Sonne gestartet“, sagte die NASA in einem Buch. Arbeitsbeschreibung. „Lucy wird uns zum ersten Mal die Vielfalt der Urkörper zeigen, die die Planeten gebaut haben.“
Verwandt: Lucys Mission zur Erforschung von 7 Trojanischen Asteroiden von der NASA erklärt
Lucy ist nach einem frühen Ruhm benannt Australopithecin-Skelett (Android) Es ist etwa 3,2 Millionen Jahre alt und seine Entdeckung wird seit langem als Grundstein für das Verständnis der menschlichen Evolution gefeiert. Das Skelett selbst wurde nach Lucy in der Melodie der Beatles von 1967 namens „Lucy in the Sky with Diamonds“ benannt, einem Lied, zu dem die Goldsucher während des Fluges 1974 tanzten, der das Skelett enthüllte, teilte die NASA in einer Pressemitteilung mit. Pressemitteilung 2017 Über Lucys Mission.
Die NASA ließ sich von Lucys Skelett inspirieren, das für die Agentur den Beginn der Menschheit darstellte, um eine Mission zu benennen, die uns mehr über die Anfänge unseres Sonnensystems beibringen sollte.
„Diese Asteroiden sind in Bezug auf ihren wissenschaftlichen Wert für das Verständnis der Entstehung von Riesenplaneten und der Entwicklung des Sonnensystems wirklich wie Diamanten am Himmel“, sagte Harold Levison, Lucys leitender Forscher am Southwest Research Institute (SwRI). NASA-Erklärung 2017. Levison schlug vor, die Expedition nach dem Skelett zu benennen.
Lucys zwölfjährige Reise wird sie zu mindestens acht verschiedenen Asteroiden führen Drei Besuche auf der Erde (zwei vor dem Aufbruch zum äußeren Sonnensystem und einer danach), um durch die Schwerkraft Geschwindigkeit zu gewinnen. Eine kleine Welt wird sich im „Hauptgürtel“ der Asteroiden zwischen Mars und Jupiter befinden, während die anderen sieben Trojaner sind. Bemerkenswerterweise wurden vier der sieben Trojaner gepaart, sodass Lucy bei jedem dieser spezifischen Besuche gleichzeitig zwei Asteroiden sehen konnte.
Die Mission richtet sich an eine Gruppe von Verschiedene Arten von Asteroidenkörpern: Typ C (Chondriten, gewöhnliche alte Ton- und Silikat-Asteroiden), Typ D (niedrige Albedo oder reflektierende Asteroiden, die reich an organischen Partikeln sein können) und Typ P (mehr Asteroiden mit niedriger Albedo, die auch reich an organischem Material sein können, auf Obwohl es gibt noch keine Proben auf der Erde, um dies zu bestätigen).
Die geplanten Lucy-Asteroidenziele sind 52246 DonaldJohansson, 3547 Eurybates und sein Minisatellit Queta, 15094 Polymele, 11351 Leucus, 21900 Orus und der Doppelstern 617 Patroclus/Menoetius. Lucys Seite Weitere Details zu Art, Größe und Umlaufbahn jedes Asteroiden.
NASA-Beamte schrieben in Arbeitsbeschreibung. „C-Typen kommen hauptsächlich in den äußeren Teilen des Asteroidenhauptgürtels zwischen Mars und Jupiter vor. Es wird angenommen, dass alle Trojaner reich an dunklen Kohlenstoffverbindungen sind. Unter einer isolierenden Staubdecke sind sie wahrscheinlich reich an Wasser und anderen flüchtigen Stoffen.“ .“
Es wird auf Lucy . fliegen mehrere Werkzeuge: Farbbild zur Bestimmung der Zusammensetzung; Ein Langstrecken-Aufklärungsfotograf, um hochauflösende Bilder der Oberfläche jedes Asteroiden aufzunehmen; Wärmeemissionsspektrometer zur Untersuchung, wie Trojaner Wärme speichern; Eine Terminal-Tracking-Kamera, um großformatige Bilder von Asteroiden zu erhalten, um mehr über ihre Formen zu erfahren; und eine High-Gain-Antenne, um die Massen jeder dieser kleinen Welten zu bestimmen.
Asteroiden und Kometen Sie stellen die kleinen Dinge dar, die aus der Zeit, als unser Sonnensystem vor etwa 4,5 Milliarden Jahren entstand, übrig geblieben sind. Das Studium der Struktur, Umlaufbahnen und anderer Dynamiken dieser kleinen Welten verrät Kosmologen mehr darüber, wie unsere Nachbarn entstanden sind.
Lucy wird auch auf mehreren jüngsten Asteroiden-Missionen aufbauen, darunter die der NASA Osiris Rex Die Mission, die derzeit mit einer Probe des Asteroiden Bennu und Japan zur Erde unterwegs ist Hayabusa 2 Das ist Ende 2020 mit Staub des Asteroiden Ryugu auf die Erde zurückgekehrt. Beide Objekte sind erdnahe Asteroiden, und der Vergleich dieser Klasse von Weltraumgestein mit Lucys Beobachtungen der Trojaner könnte Wissenschaftlern einen neuen Weg zum Verständnis des Sonnensystems eröffnen.
Folgen Sie Elizabeth Howell auf Twitter @hawellspace. Folge uns auf Twitter @Spacedotcom und weiter Social-Networking-Site von Facebook.
„Böser Kaffee-Nerd. Analyst. Unheilbarer Speckpraktiker. Totaler Twitter-Fan. Typischer Essensliebhaber.“