Die ersten wissenschaftlichen Ziele des James-Webb-Weltraumteleskops bleiben streng geheim, da das Observatorium erhalten bleibt
Im ersten Jahr seines wissenschaftlichen Betriebs wird das James-Webb-Weltraumteleskop die kleinen Galaxien untersuchen, die die Milchstraße umkreisen, und nach den ältesten Sternen im Universum oder Gegenstücken in den mysteriösen Überresten eines explodierenden Sterns suchen.
Seine ersten wissenschaftlichen Ziele bleiben jedoch streng vertraulich.
der mächtige James-Webb-Weltraumteleskop kürzlich seine Spiegel ausgerichtet und Zeigen Sie die Schärfe seiner Augen Auf einem zufällig enttäuschenden Stern. Aber die Wissenschaftsexperten der Welt halten immer noch den Atem an für die ersten richtigen Wissenschaftsfotos, deren Kreaturen bis zur Veröffentlichung der Fotos, wahrscheinlich im Juli, unter Verschluss gehalten werden. Die NASA hat diese Bilder während der gesamten Start- und Inbetriebnahmekampagne gehänselt, aber die Projektmitarbeiter schweigen über ihre Ziele.
„Ja, es wurden Ziele für die ersten ultrageheimen Bilder ausgewählt, die veröffentlicht werden sollen“, sagte Jane Rigby, James Webb Space Telescope Operations Project Scientist am Goddard Space Flight Center der NASA in Maryland, während einer Pressekonferenz am 16. März.
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Viele der anderen frühen Ziele des Observatoriums sind jedoch öffentlich bekannt. Während der Pressekonferenz bestätigte Rigby, dass Webbs erstes Jahr in wissenschaftlichen Beobachtungen bereits abgeschlossen sei.
„Wir haben uns für mehr als ein ganzes Jahr in der Wissenschaft entschieden“, sagte Rigby. „Diese Ziele, diese Programme sind alle festgelegt. Die Computerdateien, die dem Web mitteilen, wie es die Daten aufnehmen soll, haben wir alle in unmittelbarer Nähe.“
Rigby sagte, dass die NASA mehr als tausend Forschungsvorschläge von Astronomen aus der ganzen Welt erhalten und „die besten“ ausgewählt habe, darunter diejenigen, die von Anfang an nach Licht gesucht haben. Sterne Und das Galaxien das erschien in Sein Nur ein paar hundert Millionen Jahre später die große Explosion.
„Wir werden die vergangene Zeit sehen, um zu verstehen, wie sich Galaxien wie unsere Milchstraße über 13,7 Milliarden Jahre kosmischer Zeit gebildet und dann entwickelt haben“, sagte sie und fügte hinzu, dass das 10 Milliarden Dollar teure Webb-Observatorium ebenfalls Studien durchführen wird. äußeren PlanetenPlaneten, die andere Sterne als unsere Sonne umkreisen, und ihre Atmosphären analysieren.
In einem früheren Interview sagte Olivia Jones, eine Astrophysikerin am Royal Observatory in Edinburgh, Schottland, gegenüber Space.com, dass eines der ersten Ziele, die das Teleskop betrachten würde, sein würde groß Und das Kleine Magellansche Wolkenzwei kleine Galaxien in der Umgebung Milchstraße. Jones nimmt an 12 verschiedenen Beobachtungskampagnen teil, die im ersten Jahr von Webbs wissenschaftlichen Aktivitäten stattfinden werden.
„Die ersten Daten, von denen ich denke, dass ich sie bekomme, sind eine der Sternentstehungsregionen in den Magellanschen Wolken namens NGC 346“, sagte Jones. „[This region] In der kontinuierlichen Ansicht des James-Webb-Weltraumteleskops. Dadurch kann es jederzeit beobachtet werden.“
Jones sagte, Webb werde die chemische Zusammensetzung dieser galaktischen Begleiter unserer Galaxie in beispiellosen Details enthüllen. Wissenschaftler wissen, dass beide kleinen Galaxien einen viel geringeren Metallgehalt haben als die Milchstraße, was auf eine andere chemische Entwicklung hindeutet.
Später im Jahr, sagte Jones, werden sich die Notizen darauf konzentrieren Schmetterlingsnebelder Überrest eines riesigen explodierenden Sterns in der Milchstraße, etwa 3.800 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Aber warum müssen wir so lange auf die ersten richtigen wissenschaftlichen Bilder warten, wenn die Spiegel des Teleskops bereits ausgerichtet sind?
Rigby von der NASA erklärte auf der Pressekonferenz, dass die Ingenieure während der Spiegelausrichtung nur eines der vier fortschrittlichen wissenschaftlichen Instrumente des Teleskops verwendeten, die Nahinfrarotkamera (NIRCam). Rigby sagte, dass die anderen drei Tools in Betrieb sind und laufen, aber sie müssen noch modifiziert und mit Spiegeln ausgerichtet werden, um Bilder in besserer wissenschaftlicher Qualität zu erzeugen.
„Jetzt müssen wir das Teleskop mit allen vier wissenschaftlichen Instrumenten ausrichten, damit jedes dieser vier Instrumente ein klares Bild bekommt“, sagte Rigby.
Dieser Ausrichtungsprozess wird bis Ende Juni fortgesetzt, und die wissenschaftlichen Beobachtungen werden voraussichtlich Anfang Juli beginnen. Nur dann wird die Welt erfahren, was das Teleskop sah, als es zum ersten Mal seine Augen zum Boden öffnete.
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